Cortar ou raspar o cabelo faz com que ele cresça mais rápido, mais escuro ou mais grosso? E quanto a arrancar com pinça ou depilar com cera?

O que diz a ciência: Raspar não transformará pelos faciais esparsos em uma barba espessa, nem fará com que os pelos das axilas ou pernas se tornem mais escuros e grossos.

Cortes não farão o cabelo do couro cabeludo crescer mais rápido.

No entanto, esses mitos, que foram desmentidos pela ciência desde pelo menos a década de 1920, persistem.

Muitas pessoas começam a se barbear durante a adolescência —uma época em que o cabelo está naturalmente mudando devido aos hormônios. O pelo, particularmente o pelo corporal, pode ter começado mais claro e fino, mas durante a puberdade, pode se tornar mais escuro, mais grosso e mais áspero, diz Alan Bauman, fundador e diretor médico do centro de transplante capilar e tratamento de queda de cabelo Bauman Medical.

Raspar frequentemente “leva a culpa”, diz ele, “porque essas mudanças naturais acontecem por volta da mesma época em que alguém começa a se barbear. Na realidade, o pelo teria amadurecido e se tornado mais escuro e grosso independentemente de uma lâmina jamais tê-lo tocado.”

O crescimento do cabelo pode ser afetado por vários fatores, incluindo genética, idade, hormônios, particularmente testosterona e di-hidrotestosterona, e saúde geral.

Hormônios flutuantes durante a gravidez e menopausa ou distúrbios hormonais também podem afetar o crescimento, diz Natalie Attenello, cirurgiã plástica facial e reconstrutiva e especialista em restauração capilar.

Embora raspar ou aparar os pelos não influencie a cor, a textura ou o ciclo de crescimento do cabelo, pode parecer que sim.

Ao se barbear, o fio de cabelo é cortado acima da pele e a lâmina não atinge o folículo que fica abaixo. No entanto, os pelos recém-cortados podem parecer mais escuros e grossos à medida que começam a crescer novamente, segundo especialistas.

“Quando o cabelo cresce naturalmente, a ponta de cada fio é afilada, como a ponta de uma vela. Quando o cabelo é raspado, a ponta se torna reta e, por isso, parece e se sente mais grossa”, diz Paradi Mirmirani, dermatologista da Kaiser Permanente no norte da Califórnia.

Da mesma forma, aparar os fios não interfere no folículo capilar nem na taxa de crescimento. No entanto, pode ajudar a reduzir as pontas duplas que causam a quebra, explica Delila Foulad, professora clínica assistente e dermatologista especializada em distúrbios do couro cabeludo e dos cabelos na UCLA Health.

“Quando o cabelo está frágil e propenso a se partir, ele pode quebrar antes de atingir seu comprimento total. Nesses casos, os pacientes podem sentir que o cabelo não está crescendo, quando, na verdade, ele está crescendo normalmente, mas se quebrando pelo caminho,” diz ela.

Cortes regulares removem as pontas duplas e “ajudam a preservar o comprimento, reduzir a quebra e fazer com que o cabelo pareça mais saudável e volumoso, mesmo que isso não acelere diretamente o processo biológico de crescimento,” acrescenta.

O que mais você deve saber

Embora raspar e aparar os pelos não afete a cor, textura ou velocidade de crescimento, algumas práticas podem sim ter esse efeito, segundo especialistas.

Depilação com pinça. Remover fios ocasionalmente com pinça geralmente não os elimina de forma permanente. Mas puxar repetidamente ou de forma agressiva os fios pela raiz —especialmente em áreas sensíveis como as sobrancelhas— pode, com o tempo, danificar o folículo capilar e causar cicatrizes, explicou o especialista Alan Bauman. Com esse tipo de cicatriz, uma condição conhecida como alopecia por tração, o folículo pode parar de produzir cabelo de forma definitiva, disse ele.

Depilação com cera. A depilação com cera, a longo prazo, também pode afetar a textura e densidade dos fios, segundo Bauman. “Cada vez que um pelo é arrancado pela raiz, há uma pequena chance de enfraquecer ou danificar o folículo. Após anos de depilação regular, alguns folículos podem parar de produzir fios por completo, enquanto outros podem passar a gerar pelos mais finos ou mais claros,” explica ele.

Em resumo

Cortar ou raspar o cabelo não afeta a cor, a textura ou a velocidade de crescimento, porque não há impacto direto sobre o folículo capilar, ao contrário da depilação com pinça ou com cera, que podem afetar esses aspectos.