Li Gong começou a correr. Ele não está sozinho; na verdade, ele está se juntando a um grupo geracional inteiro – aquela ponte da geração Y para a geração Z, entre o final dos 20 e o início dos 30 e poucos anos – que parece ter se convertido ao condicionamento físico desde a pandemia. Pelo menos de acordo com a Internet, isto é, com todos os clubes de corrida e influenciadores assumindo o controle do feed desse escritor parado.

Esteio da London Fashion Week desde 2019, Gong trouxe sua coleção para Xangai nesta temporada. Ele explicou que tinha vontade de voltar para casa, na China, para comemorar seu oitavo aniversário. Como você já deve ter percebido, o número 8, um circuito fechado perfeito, é uma espécie de tema para este designer. Isso significa que ele só corre em rotas com formato infinito?

Foi o que seus modelos fizeram em seu desfile; alguns deles correndo em torno de sua passarela em forma de 8 e outros simplesmente aparecendo como fizeram. Ele conseguiu isso adicionando crina de cavalo na parte inferior dos shorts de corrida – o que os transformou em peças básicas de guarda-roupa – ou forrando paletós com blusões técnicos elegantes e estilizando a parte sob medida aberta e drapeada sobre os ombros. Em outros lugares, Gong foi igualmente inteligente com clássicos do guarda-roupa mais padronizados: as camisas de botão receberam o mesmo tratamento de bainha e outras peças separadas foram prensadas a quente e depois impressas, criando uma aparência legal e craquelada.

Este é o tipo de tecnicismo futurista pelo qual Gong se tornou conhecido na China, pois o ajudou a construir um negócio robusto com um portfólio invejável de colaborações: tênis japoneses Asics desde 2020, alfaiataria italiana Canali em 2021 e até mesmo a totalmente americana Gap, por meio de uma coleção cápsula para a região Ásia-Pacífico em 2023. O que realmente define 8on8, porém, é uma espécie de eclético retro-atletismo que é igualmente nostálgico e voltado para o futuro.