Bem, isso foi uma explosão. Para qualquer pessoa cujos níveis de energia estavam sinalizando no último dia da London Fashion Week, Conner Ives chegou com um alegre impulsionador de humor de neon, ensopado em neon. O show começou com a estrela do rapper viral de 20 anos, Cortisa, passeando pela galeria Saatchi Yates em St. James’s, usando uma blusa de rugby laranja sherbet com uma saia deslizante upciclada de uma seda chinesa vintage, emparelhada com um micro-de-lombo chinês de uma corda. Tudo isso para uma trilha sonora de chão de “Pop the Glock” de Uffie. Os sorrisos radiantes das garotas de Londres, sentados na primeira fila, em seus vestidos de preconceito de Ives, tocando os saltos de tiras na batida, disse tudo.

A princípio, você pode atribuir a energia ousada e otimista do programa – iluminação de tiras de estrela; cores ensopadas de ácido; Uma trilha sonora de mash-ups de Helter-Skelter de Nelly Furtado para uma versão de Acappella de “Dancing On My Own” de Robyn-ao fato de Ives ter o maior ano de sua carreira. No final de seu show em fevereiro passado, Ives saiu em sua camiseta “Protect the Dolls” que rapidamente se tornou viral, eventualmente sendo usada por todos de Pedro Pascal a Tilda Swinton. (Todos os rendimentos da camisa são doados à Trans Lifeline, arrecadando US $ 600.000 até agora para a instituição de caridade.)

“Foram seis meses transformadores”, disse Ives antes do show, em algo de um eufemismo. Quando ele disse que há uma certa ironia para um designer que sempre tecia referências à cultura pop em suas roupas, criando uma peça que se torna parte da cultura pop, Ives respondeu, rindo, citando Lady Gaga: “De repente os Koons sou eu”. O que Ives não queria, no entanto, era que isso fosse o começo e o fim de seu apoio à comunidade trans. Recentemente, ele assinou um acordo com a Mac para fazer parceria em um batom viva glam em que chegará ainda este ano, que também verá todos os recursos doados a instituições de caridade trans; Acontece que aqueles sacos de borlas de táxida foram feitos de xales de piano reciclados e projetados para transportar uma única cápsula de batom. E embora ele sempre tenha lançado uma cota muito mais alta de modelos trans em seus shows do que a maioria, desta vez, a grande maioria do elenco era trans ou de gênero não conforme. “O elenco é sempre uma grande história para nós, mas eu realmente queria falar com o que disse com meu peito na última temporada”, disse ele. Com todos os dias parecendo trazer manchetes mais deprimentes sobre as reversões sobre os direitos trans que estão sendo feitos de ambos os lados da lagoa, isso era realmente afetando testemunhar.

No entanto, enquanto Ives falou eloquentemente sobre sua decepção com a maneira como o mundo está se movendo, ele também queria deixar o elenco – e as roupas – de falar. “Aqui estou falando de uma coleção de moda quando parece que o mundo está desmoronando ao nosso redor, mas ecoa o que eu estava dizendo na última temporada – que vou falar com isso da maneira que sei como e faço algo que me sinto orgulhoso, mesmo que isso não tire o terror que meus amigos estão enfrentando diariamente”, acrescentou ele.

Então, para a moda. O ponto de partida, explicou Ives, foi uma meditação sobre a nova onda de estrelas pop que subiram no ano passado, e os paralelos que ele vê com o boom pop com o qual cresceu no final dos anos 2000 e início de 2010. “Eu quase vejo a música pop como uma espécie de indicador de recessão”, disse ele. “Estamos vivendo muito bem para a música pop agora, e isso me lembra de ser criança e ser apresentado a Lady Gaga durante a crise financeira”. Onde na última temporada, com suas conotações de Bob Fosse, ofereceu uma sensação de fuga para o brilho da década de 1970, desta vez, Ives queria enraizar tudo firmemente em referências contemporâneas. “Eu sou um pouco pega, então isso me forçou a trabalhar de uma maneira diferente”, disse ele. “Sinto que estamos em um momento de fadiga e fadiga de referência, então tentei me remover um pouco disso.”

O princípio orientador para o Ives era criar roupas que ofereciam uma sensação de “proteção”. Em alguns casos, isso era literal, como a aparência final de um vestido de corrente com capuz, usado sobre um par de calcinhas de neon, ou um vestido coberto de paillettes de madrepérola semelhante a amuleto que se espalharam pela pista. Um vestido de preconceito fabuloso em um crepe de seda rosa chocante foi coberto com uma sobreposição de chiffon marrom e combinado com as penas desbotadas Ives arrancadas de um ventilador burlesco do início do século XX, depois colocou o pescoço da modelo como um pássaro elegante com seus hackles criados. E (principalmente) levando o jogo da cultura pop Adivinhe quem? Fora da equação, ele deixou as peças brilharem por si só. Uma faísca especialmente brilhante de Design Wizardry veio no penúltimo visual, que foi escavado em lantejoulas de couro Ives a laser cortada de jaquetas de couro descartadas e depois embroadas à mão em chiffon de seda ao longo de seis semanas.

Sendo Ives Ives, ainda havia alguns acenos de cultura pop lançados para uma boa medida: um punhado de referências borbulhou ao longo de nossa conversa, incluindo tudo, desde os shorts dourados usados ​​por Kylie Minogue no vídeo “girando ao redor” até Lady Gaga em Neon Marc Jacobs na capa de V Revista em 2009, para as cores brilhantes e detalhes de lingerie do estilo de Dara Allen de Addison Rae. “A música pop nunca será baixa sobra A fama-era performances.

Essa coleção pode não ter sido escapista no sentido de que o espetáculo retrô da última temporada foi, mas foi difícil não deixar o programa se sentindo otimista, apesar de tudo. Os gritos e aplausos e o senso geral de Bonhomie da platéia enquanto viam amigos andando pela pista era infecciosa. Como o próprio Ives disse: “A única saída é passar”.