Esta tarde, um pacote de compradores e editores pode ser visto se alterando na principal loja de Emilia Wickstead na Sloane Street-não para um local de compras na semana do meio da moda, mas para apreciar a nova coleção do designer. Wickstead e sua equipe transformaram o espaço em uma configuração no estilo salão, com fileiras de cadeiras de madeira elegantes alinhando cada sala de interconexão. Para aqueles familiarizados com os primeiros dias da carreira de Wickstead, quando ela adquiriu seguidores ao organizar shows de porta-malas em sua primeira loja na Pont Street, parecia um momento completo de círculo. “Na verdade, eu projetei a loja Sloane Street para ser um espaço para shows”, disse ela em uma prévia. “Acho que parece certo onde estamos como marca. É muito bom convidar todos para a casa que construímos.”

Wickstead também disse que projetou o espaço – todo o vidro, mármore e ângulos nítidos – para recordar uma galeria de arte contemporânea, que o tornou um cenário apropriado para uma coleção que seguiu suas dicas do trabalho de Robert Mapplethorpe. Dado o material provocador e impressionante encontrado em alguns dos trabalhos mais memoráveis ​​do Mapplethorpe, pode parecer um emparelhamento inesperado para um designer cujos vestidos elegantes são amados pelo Royals e por damas principais vencedoras do Oscar. Mas Wickstead foi rápido em apontar que os paralelos são mais extensos do que você imagina. “Obviamente, ele é conhecido por sua sensualidade radical e suas explorações de identidade, mas igualmente por seus belos retratos de mulheres e retratos das formas do corpo, e usando flores como metáfora do corpo”, disse ela. “Acho que o trabalho dele é muito emocional, romântico e poético e às vezes triste. E, claro, é claro.”

Wickstead traduziu de maneira inteligente esse sentimento em roupas que poderiam facilmente se entrelaçar no guarda -roupa de seu cliente: primeiro havia uma série de vestidos xadrez que foram cortados e em camadas e torcidos ao redor da cintura para criar choques de diagonals que se acalmaram, que se acalmaram com modelos mais estruturados com as queixas e frequentemente plantadas que carregavam um shish sadia. Esse fator de “soco” veio em um impressionante vestido de cintura, escorregado com lantejoulas amarelas brilhantes e um vestido de bolha azul real, além de um punhado de olhares molecos-camisetas ou malhas de pólo com jeans, miniskirts com os negócios que se separam de minuciosos.

Havia referências diretas às paletas mal-humoradas Mapplethorpe favorecidas em algumas de suas fotografias coloridas menos conhecidas de flores-azul pico, rosa em pó, amarelo de manteiga-bem como sapatos de couro de renda preta e gravatas decoradas com uma impressão de orquídeas vibrantes flutuando em um éter preto. (Um aceno para o lado mais torcido de Mapplethorpe foi renderizado de uma maneira muito Wickstead, através de tiras de tecido amarradas em torno de roupas ou zunidas em arcos, substituindo as tiras de couro e os cintos de mapplethorpe, gostava tanto de sedas delicadas. Toscaque Patti Smith escreveu sobre ouvir repetir após a morte de Mapplethorpe. Wickstead também citou Smith, como alguém em que ela estava pensando ao projetar a coleção; Especificamente na facilidade e no esforço de seu estilo, que Wickstead traduziu em pedaços cortados de chiffons e cetos requintadamente enrugados, bem como uma ênfase geral em silhuetas soltas e arejadas.

Diz muito sobre Wickstead como designer que, enquanto ela podia descansar facilmente sobre os louros, continuando a bombear vestidos bonitos e adaptar sua clientela leal de mulheres amplamente profissionais e criativas, ela ainda gosta de se desafiar. A razão pela qual sua clientela é tão leal, afinal, é porque ela os entende instintivamente. (Porque, bem, Wickstead é uma profissional criativa.) E assim como Wickstead, que continua entrando em um novo território e encontra maneiras fascinantes de dobrar seus interesses culturais abrangentes em suas coleções, ela entende que eles também querem ser desafiados. “Acho que todos os retratos de Mapplethorpe sempre foram muito comandantes, e acho que a mulher Emilia Wickstead é bastante comandante”, disse o designer. “Eu não queria que a coleção se sentisse mansa, mas queria encontrar o equilíbrio certo. A inspiração era muito forte, mas também queria fazê -lo.” Que ela fez. E parafraseando outra figura na órbita de Mapplethorpe, foi uma delícia ver Wickstead caminhando no lado selvagem.