Luca de Meo Participará de Kering como seu primeiro executivo -chefe externo, o grupo de luxo francês confirmou na segunda -feira após as notícias do fim de semana de que o executivo italiano estava programado para deixar a montadora Renault para liderar o proprietário Gucci e Saint Laurent.

Kering, que é controlado pela família Pinault da França, dividirá os papéis do CEO e do presidente daqui para frente, com líder de 63 anos François-Henri Pinault permanecendo no lugar como presidente. Francesca Bellettini e Jean-Marc Duplaix permanecerá em seus papéis como vice-CEOs.

A nomeação de De Meo ocorre quando Kering se encontra em estreitos cada vez mais terríveis. As vendas afundadas na marca principal Gucci ainda não tocaram no fundo, caindo mais 25 % No início do ano, além de seis trimestres consecutivos de declínio. A divisão de outras casas de Saint Laurent e Kering, que compreende Balenciaga e McQueen, também viu as vendas em meio a uma desaceleração mais ampla na demanda de luxo.

As ações de Kering na bolsa de Paris caíram 75 % em relação ao pico de 2021, dificultando a renegocia a dívida da empresa de mais de 10,5 bilhões de euros.

Quem é Luca de Meo?

De Meo, 58 anos, tem um histórico de complexos de combate ao complexo e dolorosos reviravoltas usando uma mistura de ousadia de tomada de decisão, liderança carismática, perspicácia operacional e conhecimento de marketing. Enquanto estranho da moda, ele é um dos executivos mais proeminentes das comunidades empresariais francesas e italianas (ele também fala inglês, alemão e espanhol).

Ele se juntou a Renault no auge da pandemia de coronavírus, na sequência da dramática expulsão do líder de longa data Carlos Ghosn e uma falha fracassada com a Fiat-Chrysler. Na época, a empresa estava sangrando, com € 8 bilhões (US $ 9,25 bilhões) em perdas anuais. Dentro de 18 meses, a montadora havia retornado ao crescimento e lucratividade.

De Meo é creditado por ter simplificado a oferta de produto da Renault – eliminando vários sedãs populares, mas minguantes e “intervalos” em favor de crossovers e SUVs. Ele também manobrou o luxo da marca, visando “a extremidade superior do mainstream”, renegociou a parceria da Renault com a Nissan e passou por grandes cortes de empregos.

Ele também fundiu a operação de corrida da Renault com a Niche Property Alpine, alavancando uma equipe vencedora da F1 para relançar a marca de ponta para aumentar a conscientização por sua nova gama de carros esportivos elétricos.

Anteriormente, De Meo ajudou a impulsionar o apelo internacional da Fiat-posicionando a marca como um destino para carros aspiracionais e acessíveis-e impulsionou o ponto principal da montadora espanhola na introdução da CUPRA, uma submarca premium conhecida por seus cruzamentos tecnologicamente avançados.

Kering tem “especialistas maravilhosos internamente para moda. O que importa agora é visão, liderança e desempenho”, disse Anne Raphaël, sócio -gerente da consultoria de busca executiva francesa Boyden. De Meo “não é apenas um líder tremendo, mas também um cara de marketing que está reinventando e relançando marcas há anos”, acrescentou.

Embora De Meo seja o primeiro executivo automotivo a assumir um grupo de moda, há precedentes para líderes de outras indústrias de consumo, como hospitalidade e beleza do mercado de massa, entrando para ajudar a aliviar os problemas de sucessão dos líderes de luxo. A recente desempenho superior de Prada – incluindo uma reviravolta espetacular na irmã Brand Miu Miu – foi catalisada pela chegada da executiva -chefe do grupo, Andrea Guerra, ex -CEO da varejista de alimentos Eataly e da gigante dos óculos de sol Luxottica. O CEO global da Chanel é Leena Nair, especialista em recursos humanos e de desenvolvimento organizacional contratado pela Unilever. O CEO da Louis Vuitton, Pietro Beccari, e o CEO da Ralph Lauren, Patrice Louvet, também tiveram suas partidas em bens de consumo.

O desafio de Kering

Kering está enfrentando pressão para fazer mudanças drásticas à medida que as vendas e a lucratividade caíram desde o final de 2023.

A engenharia de uma reviravolta dependerá em primeiro lugar da Gucci, que ainda representa metade das vendas de grupos e dois terços do lucro operacional.

Em 2023 e 2024, a emoção diminuindo para a opinião nostálgica de Alessandro Michele sobre a Gucci levou o grupo a procurar um novo designer e CEO. Desde então, construir impulso para uma visão de marca mais discreta provou ser uma batalha difícil.

In a slowing luxury market, the group also chose to tap behind-the-scenes figures who were still untested in top roles: Sabato De Sarno, previously design director at Valentino, was a first-time creative director, while neither interim CEO Jean-François Palus (Kering’s longtime managing director) nor his successor Stefano Cantino, a veteran communications and strategy executive from Louis Vuitton and Prada, had ever been CEO de uma marca antes.

Cantino permanece em vigor, com o ex -designer de Balenciaga Demna definido para ingressar oficialmente na Gucci como diretor artístico neste verão.

Os problemas de Kering vão além da Gucci: Saint Laurent, por muito tempo a história de sucesso mais consistente do grupo, também relatou o declínio das vendas em trimestres recentes, embora menos drasticamente do que a de Gucci. Bottega Veneta, um raro ponto positivo para o grupo com vendas subindo 6 % no ano passado, agora precisa navegar em uma transição de designer depois que o chefe criativo Mathieu Blazy partiu para Chanel.

O grupo acumulou dívidas nos últimos anos – pagando US $ 3,8 bilhões pelo perfume da marca Creed, além de recarregar os principais imóveis em Nova York, Paris e Milão. Também está no gancho para financiar os dois terços restantes de sua aquisição da Valentino de Mayhoola, um veículo de investimento apoiado pelo Catari Sovereign Wealth Fund.

A Holding Company Artemis tem ainda mais dívidas, incluindo a aquisição da agência de talentos CAA e as obrigações vinculadas à propriedade anterior da Puma. Renegociar essas dívidas pode ser complicado se as ações e as perspectivas de ganhos da Prime Asset Kering permanecerem deprimidas.

O relógio está passando por Kering para relançar seu portfólio, incluindo algumas das marcas mais reconhecíveis e amadas da moda, enquanto ainda tem algum dinheiro para investir em uma reviravolta. O fluxo de caixa livre caiu 30 %, para 1,4 bilhão de euros no ano passado. O grupo espera arrecadar € 2 bilhões com a venda de apostas em seus imóveis.

Reação do mercado

A escolha de trazer um líder externo provavelmente fará ondas dentro de Kering, onde designers e CEOs foram selecionados por Pinault e Francesca Bellettini, vice-co-CEO para desenvolvimento de marcas desde 2023 (Belletttini foi visto anteriormente como um candidato a suceder a Pinault liderando o grupo).

Investidores e credores, no entanto, estão cada vez mais ansiosos por uma mudança nas fileiras sênior de Kering. Os mercados receberam o sangue fresco com as ações subindo 5 % na segunda -feira de manhã, depois que as notícias vazaram no fim de semana.

O “histórico de De Meo em transformar uma empresa francesa será particularmente útil em Kering … que lutou para estabilizar o negócio nos últimos anos”, escreveu o analista do RBC Capital Markets Piral Dadhania em uma nota para os clientes. “Assumimos que o Sr. De Meo atuará como uma ponta de lança para os negócios e, como alguém de fora, estará mais disposto a tomar decisões mais difíceis e a acrescentar profundidade à equipe de liderança de vice-CEOs (Jean-Marc Duplaix e Francesca Bellettini) e CFO (Armelle Poulou), todos os destaques internos, disse He.

No entanto, “a execução de reviravoltas na marca de luxo tornou-se mais complexa, longa, cara e muito menos favorável ao mercado público nos últimos anos, refletindo a preferência do consumidor pelas principais marcas em vez das em transição”, disse o analista do Citi Thomas Chauvet. “Ainda há uma quantidade considerável de trabalho pela frente na Gucci e Saint Laurent para rejuvenescer as marcas e gerar um fluxo constante de receita e fluxo de caixa para o grupo”.