Viagens a trabalho, alterações no ritmo intestinal e medicamentos podem impactar significativamente nossos hábitos de evacuação. O assunto ainda é cercado de tabus, mas de grande importância para a saúde e o bem-estar.

Muitas pessoas enfrentam dificuldades como constipação, evacuações irregulares ou fezes mais soltas, e entender as causas e possibilidades de tratamento é essencial para evitar desconfortos e transtornos na rotina.

O funcionamento ideal do intestino depende muito da manutenção de uma rotina equilibrada, que inclui horários regulares, hidratação adequada, alimentação saudável e prática de exercícios. Quando esses fatores são alterados, seja por viagens, estresse, idade ou efeito colateral de medicamentos como o Ozempic, o corpo pode reagir com alterações intestinais que vão desde a constipação até evacuações frequentes.

As perguntas apresentadas a seguir foram feitas online e respondidas por Trisha Pasricha, gastroenterologista e instrutora de medicina na Harvard Medical School com mais de 15 anos de experiência como jornalista médica. Pasricha também é colunista da seção “Ask a Doctor” (pergunte ao médico) no jornal The Washington Post, onde responde dúvidas sobre saúde todas as segundas-feiras.

Às vezes preciso viajar a trabalho e ficar fora uma semana ou mais. Acabo não evacuando durante todo o tempo em que estou fora. No final, fico inchado e acabado. Alguma sugestão?

Aqui está um fato: todos nós defecamos de forma estranha durante as férias. Isso vale para qualquer tipo de viagem, seja a trabalho ou lazer.

Nossas evacuações adoram uma rotina. Somos programados para defecar de forma ideal em certos momentos: dentro das primeiras uma ou duas horas após acordar, logo após as refeições, depois de uma xícara de café e após exercícios. Esses gatilhos clássicos dizem ao nosso cólon para começar a contrair, impulsionando nossas fezes para frente e nos ajudando a sentir a “urgência” de ir.

Quando viajamos, toda a nossa rotina fica alterada. Estamos correndo por aí e ficamos facilmente estressados, o que altera muito nossos padrões de evacuação, e muitas vezes não temos escolha a não ser usar um banheiro público quando sentimos a necessidade. Só isso já cria tanta ansiedade relacionada às fezes que as pessoas simplesmente não conseguem ir.

Além disso, quando viajamos, tendemos a beber menos água, comer mais alimentos processados e ricos em carboidratos, seja em movimento ou nos dando ao luxo em restaurantes, e raramente conseguimos tomar café e fazer exercícios da mesma forma que fazemos no conforto de nossas rotinas domésticas (ficar sentado por horas em um avião não ajuda em nada nossos intestinos).

Por causa de tudo isso, a constipação do viajante é bastante comum.

Recomendo fortemente que você comece a tomar algo que ajude no início da viagem, um ou dois dias antes de partir. É sempre mais fácil se antecipar a um problema do que correr atrás dele quando se torna uma crise. Comece com algo simples, como um suplemento de fibra extra ou um laxante suave que puxa água para o intestino. Se isso não funcionar e você descobrir que está seriamente preso, opte por um laxante estimulante, que você pode comprar sem receita.

Meu irmão tem fezes aquosas e soltas, cerca de quatro vezes por dia. Ele admite que seria bom não ir com tanta frequência, então qual remédio sem receita ele poderia experimentar?

Você não precisa evacuar uma vez por dia para ser saudável. O número de vezes que defecamos depende de uma infinidade de fatores individuais, como nossas dietas, nossos padrões de exercícios, o quanto estamos estressados e nosso ritmo circadiano. Diferentemente de muitos outros órgãos, o cólon acorda junto com você. É por isso que ter uma evacuação nas primeiras horas após acordar é mais fácil do que mais tarde no dia.

Então, digo aos meus pacientes que o “normal” é o que é confortável para você. Em geral, os norte-americanos pensam que de três evacuações por semana a três evacuações por dia é “normal”.

Parece que seu irmão está satisfeito com a evacuação. Quatro vezes por dia está no limite superior do típico. Se ele achar que o frequente chamado da natureza está interferindo em sua capacidade de socializar ou levando ao desconforto, ele deve conversar com um médico. Uma mudança é possível.

Talvez o que eu mais ame sobre você perguntar isso é que você e seu irmão parecem ter um diálogo aberto e saudável sobre cocô! Em muitas famílias, este não é o caso. Na minha própria família, que é receptiva ao tema, meu pai também é gastroenterologista, então você pode imaginar que delícia somos nós dois em jantares.

Depois de ser tão regular e previsível até os meus 48 anos (sou um homem de 51 anos), descobri que raramente tenho o tipo de evacuação satisfatória e completa que tinha aos 30 ou 40 anos. Isso é normal para um homem da minha idade?

Caro Sem Cocô,

Lord Tennyson uma vez escreveu: “É melhor ter amado e perdido do que nunca ter amado.”

O mesmo poderia ser dito de um grande cocô. Assim como o amor, aqueles que conheceram uma vida de evacuações sem esforço sofrem muito quando a perdem, mas fico feliz em ouvir que você pôde experimentar essa pura alegria por tantos anos. E estou otimista de que podemos colocá-lo de volta nos trilhos!

Nossos corpos estão constantemente mudando. Claro, parte disso é a idade. A constipação, afinal, vem para todos nós e é mais comum entre os americanos mais velhos. Mas muitas vezes são outros fatores para os quais podemos não estar conectando os pontos: sua rotina de exercícios mudou? Você começou algum novo medicamento ou suplemento? O estresse do seu trabalho, relacionamentos ou família mudou? Para as mulheres, você está entrando na menopausa?

A fibra é uma aliada poderosa e transformadora. e pode engrossar fezes soltas e também amaciar fezes duras.

Aqui está uma dica profissional: tente comer dois kiwis por dia. Um estudo de 2021 descobriu que consumir essa quantidade diariamente era tão eficaz em aumentar a frequência das fezes e reduzir o esforço quanto as ameixas. Mas, diferentemente das ameixas, comer kiwis também ajudou com o inchaço.

Desde que comecei a usar Ozempic, estou sempre constipado. Sem laxantes, fico muito com o intestino preso. Amolecedores e fibras não foram eficazes. Alguma sugestão?

O Ozempic diminui nossa motilidade gastrointestinal ou, em outras palavras, a rapidez com que nossos intestinos podem impulsionar o conteúdo para frente. Sei que isso não é surpresa para ninguém que usa esses medicamentos: os efeitos colaterais gastrointestinais são uma grande razão pela qual muitas pessoas não conseguem mantê-los a longo prazo. Esse atraso pode afetar nosso trato gastrointestinal, desde o estômago até o cólon.

Em um ensaio controlado randomizado muito discutido sobre semaglutida para perda de peso publicado em 2021, cerca de 23% das pessoas usando semaglutida experimentaram constipação e 44% experimentaram náusea. Então, o que você está experimentando é comum.

O corpo e o estilo de vida de cada um são diferentes. Para alguns, aumentar a fibra ou usar ocasionalmente um laxante sem receita pode ser suficiente para manter as coisas funcionando suavemente. Mas eu exploraria opções com seu médico sobre o que mais você pode tentar se sentir que esgotou suas opções. Temos muitas maneiras de tratar a constipação, incluindo medicamentos prescritos seguros e mais fortes à nossa disposição.

Também pode ser que você mereça outros testes para ver se pode haver outros problemas contribuindo para seus sintomas. Para mim, o principal é não sofrer silenciosamente. Se você informar seu médico sobre a gravidade da situação, podemos trabalhar juntos em possíveis soluções.