A plataforma de moda online alemã Zalando SE está se preparando para anunciar em breve seu primeiro acordo com um cliente americano, marcando uma entrada no mercado dos EUA com as ofertas business-to-business da empresa.

“Agora temos as primeiras equipas no terreno para também desenvolver o mercado para nós – para falar com marcas e retalhistas sobre as suas necessidades”, disse o co-CEO da Zalando, David Schröder, numa entrevista esta semana. “Estamos finalmente nos aproximando — e isso nos deixa muito felizes — do fechamento dos primeiros negócios aqui nos EUA, que esperamos anunciar nos próximos meses.”

As operações business-to-business da Zalando têm historicamente focado exclusivamente na Europa. Mas a empresa saudou os EUA como “uma das maiores oportunidades” para o seu software Scayle, que ganhou através da aquisição da rival About You Holding SE em 2025. O software ajuda as empresas a gerir o inventário e a marca nos canais de vendas. Schröder descreveu as operações business-to-business da Zalando como uma oportunidade “multibilionária”. Embora grande parte disso consista em logística, ele espera que o software represente “algumas centenas de milhões” em receitas.

As ações da Zalando subiram na sexta-feira até 4 por cento com as notícias, antes de reduzir os ganhos.

As metas financeiras que a empresa divulgou no ano passado não impressionaram os investidores. A empresa com sede em Berlim perdeu mais de 20 mil milhões de dólares em valor de mercado desde que atingiu o pico como queridinha da pandemia em 2021. As suas ações caíram após a pandemia, à medida que os consumidores regressavam às lojas físicas para fazerem compras. Apesar de algum impulso nos lucros da Zalando, os investidores continuam cautelosos quanto à sua capacidade de expandir as margens.

“Parece ainda haver alguma dúvida se chegaremos lá ou não, especialmente no lado da margem”, disse Schröder sobre a reação dos investidores às previsões financeiras da empresa. “Este ano vamos provar mais uma vez que a margem sobe e continuamos a crescer.” Quando Zalando reportar os resultados anuais em Março, Schröder disse que os executivos também “comunicarão uma história mais simples para deixar claro quais são as nossas prioridades”, ao mesmo tempo que reiteram as metas financeiras.

Schröder disse que vê o tráfego para a plataforma de compras da Zalando proveniente de chatbots e agentes de inteligência artificial crescendo nos próximos anos. Hoje, mais de 80% do tráfego da Zalando é orgânico e não vem de publicidade paga, disse Schröder, com o restante vindo em grande parte através de canais pagos, como Google e Meta Platforms Inc.

Embora alguns tenham alertado que as ferramentas de IA ameaçam minar o modelo de negócios das empresas de comércio eletrônico, Schröder disse estar otimista de que a tecnologia ajudará a Zalando a alcançar novos clientes. A empresa começou recentemente a trabalhar com o padrão aberto do Google para comércio de agentes, projetado para ajudar os varejistas a se conectarem com os consumidores usando IA para fazer compras.

“Obviamente queremos estar onde os clientes estão”, disse Schröder.

Embora o comércio agente possa criar alguma perturbação para a indústria, o analista do Bankhaus Metzler, Felix Dennl, disse recentemente numa nota que vê a IA como uma oportunidade para Zalando criar conteúdo e otimizar retornos.

Por Alicia Tang e Sonja Wind

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