A culinária aqui é ditada – e liberada – pelo que vem dos vales e dos arredores do Tirol do Sul, oscilando entre influências italianas e austríacas. Todas as noites, sob a vigilância dos querubins dourados que decoram as paredes do Stube Badia, o jantar é nutritivo, mas nunca pesado: comida moderna da montanha. O chef Alberto Toè, nascido no Veneto, serve bolinhos de canederli rechonchudos e polvilhados com cebolinha, goulash de veado em uma onda de polenta e spätzle de trigo sarraceno com camarões gordos e tomate cereja. Schüttelbrot é um companheiro de mesa constante: um pão duro e crocante salpicado de erva-doce e cominho que empilho com mais salgadinhos locais e deixo de molho em azeite para comer sozinho. É um pão enraizado na região, feito para nutrir nos invernos rigorosos e de altitude. Na minha última noite, Anika pergunta se pode me surpreender: ela me presenteia com um bife Alpine Wagyu do Wagyu Südtirol, de Ritten – é altamente exclusivo, já que apenas 50 a 80 cabeças de gado são criadas por ano. Ela combina com um Barolo com trufas enviado pelos céus da adega desenfreada do castelo que atravessa a região. Um enorme strudel de maçã e um rodízio de sorvete caseiro me levam para a cama.

Não pensei que conseguiria conquistar o café da manhã, mas voltando ao Stube no dia seguinte, é difícil resistir ao doce cenário, sentado em um assento na janela comendo Moosbeernocken carregado de mirtilo e mais Schüttelbrot com ovos cobertos de salpicos. Isso me prepara para um dia de exploração: primeiro, passeio a cavalo ao redor do cristalino Lago Dobbiaco, ladeado por pinheiros carregados de neve, e depois até a área de esqui de Plan de Corones – desta vez não esquio. A equipe de Castel Badia consegue me reservar para almoçar a mais de 2.000 metros de altura: no AlpiNN de Norbert Niederkofler, o chef três estrelas Michelin famoso por sua filosofia “cozinhe a montanha”. O mesmo edifício também abriga o Lumen: um museu de fotografia de montanha que vale a pena visitar antes de descer nos teleféricos. Para os verdadeiros amantes do esqui, Castel Badia tem acesso privilegiado à área Dolomiti Superski, o maior circuito de esqui do mundo, conectando 1.200 quilômetros de pistas bem cuidadas. A propriedade oferece pacotes de esqui personalizados como parte de uma variedade de experiências ao longo das estações, desde fazer pão com agricultores locais até passeios de balão.

Por mais satisfeito que esteja com a abundância de queijo alpino, wagyu raro e Barolo inebriante, continuei voltando ao meu companheiro de mesa, o Schüttelbrot: Castel Badia, acho que, como o resistente e sempre versátil Schüttelbrot, representa uma espécie de reverência sem nostalgia ou sentimentalismo. Castel Badia usa seus séculos levemente para sustentar um tipo de luxo muito atraente, apenas cutucando as nuvens tirolesas.