Genebra -Em uma entrevista coletiva marcando o 20º aniversário da Horlogerie Haute de Fondation (FHH) em Genebra na semana passada, os relojoeiros se reuniram em uma demonstração de força para dobrar os planos de revitalizar uma indústria que enfrenta um declínio de dois dígitos nas vendas.

Desde que o boom de luxo da era pandêmica proporcionou três anos consecutivos de receita recorde, a indústria de relógios de luxo suíço sofreu uma queda de demanda. Em seu relatório de junho, a Federação da Indústria de Vigilantes Swiss (FHS) relatou que as exportações de relógios de 2,1 bilhões de francos suíços em maio caíram 9,5 % em relação ao ano anterior, apesar dos aumentos de preços bem documentados dos últimos 12 meses. Os volumes também caíram, queda de 13,4 % no mês, equivalente a 180.000 unidades.

Embora as exportações deste ano subiram 1,1 % em relação ao valor, o relatório do FHS observou que é improvável que os números de vendas mostrem um aumento semelhante, com muitos vendedores relatando inventários inchados, à medida que as marcas continuam a aplicar a pressão nas redes de varejo para se comprometer com pedidos.

A queda mensal foi impulsionada pelos EUA, de longe o maior mercado do setor, que registrou um declínio nos valores de exportação de 25,3 %, uma queda esperada após um abril de abril, durante o qual marcas e varejistas se uniram à frente das tarifas comerciais do presidente Trump, levando uma aberração de 150 % nas exportações para o país.

A imagem era igualmente sombria em outros lugares. O Japão, um dos poucos pontos positivos do setor no ano passado, registrou uma queda de 10,5 % em maio em maio, enquanto as exportações para o Reino Unido caíram 14,5 %. China e Hong Kong continuaram um período sustentado de contração do mercado, com os valores de exportação diminuindo mais 17,4 % e 12,6 %, respectivamente. Cingapura, o sexto maior mercado do setor, registrou uma queda mais branda de 3,4 %.

Pascal Raessoud, vice-presidente do FHH, disse ao negócio da moda no evento da semana passada que, a menos que o slide fosse interrompido, representava uma ameaça de longo prazo. “Estou muito preocupado com a perda de volumes e que vendemos cada vez menos relógios, mas cada vez mais caro”, disse ele. “Isso não é bom, porque em algum momento você se torna tão pequeno que não é mais relevante.”

De acordo com o FHS, na última década, os volumes das exportações de relógios suíços quase reduziram pela metade, enquanto as receitas aumentaram cerca de 25 %. Ravessoud pediu um repensar: “Watch Brands tem sido muito de aparência interior e exclusiva demais, porque as coisas estavam indo muito bem”, disse ele. “Todo ano trazia crescimento de dois dígitos, e agora acabou, eles precisam se reinventar. Se você não se reinventar quando falhar na sua utilidade principal, estará morto em algum momento.”

O executivo -chefe da Audemars Piguet, Ilaria Resta, concordou. “Nosso objetivo deve ser abrir nossas portas para maior visibilidade, desmistificar um mundo tradicionalmente fechado e preservar nossas tradições enquanto adota a inovação”, disse ela.

A Audemars Piguet tem sido um dos líderes da indústria na imersão de seu produto de marca na cultura convencional na última década, com receitas subindo para 2,4 bilhões de francos suíços no ano passado, de acordo com estimativas de Morgan Stanley.

Patrick Pruniaux, presidente e diretor executivo da Girard-Perregaux, também apontou o desafio de relevância. “Se estivéssemos fazendo um trabalho muito melhor, o setor seria cinco vezes o que é hoje”, disse ele no evento da semana passada. “Não haveria dúvida para não comprar nossos relógios o tempo todo. Precisamos promovê -lo melhor.”

O FHH, uma parte sem fins lucrativos financiada por cerca de 35 marcas de relógios e que opera com um orçamento anual na faixa de 5 milhões de francos suíços, espera que uma série de novas iniciativas ajude a iniciar a indústria.

A fundação foi criada há 20 anos pelo veterano da indústria Franco Cologni, apoiado pelo Richemont Group (cujas marcas de relógios incluem Cartier, IWC e Panerai), Audemars Piguet e Girard-Perregaux. Nas últimas duas décadas, seu foco está voltado para a indústria, oferecendo programas de treinamento e educação em apoio aos relojoeiros suíços. Em Genebra, disse que havia treinado até agora 40.000 pessoas e emitiu mais de 15.000 certificados para estudantes de observação.

Mas no evento da semana passada, o FHH disse que se tornaria mais focado no consumidor. Ele abriu uma exposição gratuita chamada Watch Makers em Genebra, que espera atrair mais de 12.000 visitantes durante o verão e anunciou que seu conceito de fórum da FHH seria realizado fora da Suíça pela primeira vez quando chegar a Nova York no final deste ano.

Ele também introduziu a FHH Boutique, uma plataforma on-line que oferece acesso pago a seus programas de treinamento aos membros do público pela primeira vez. O curso custará 620 francos suíços e resultará em uma certificação que Ravessoud disse que foi cada vez mais reconhecido pelos empregadores do setor em todo o mundo.

Enquanto Ravessoud admitiu que essas iniciativas provavelmente atraíam milhões de compradores de relógios perdidos durante a noite, ele disse que faziam parte de uma estratégia de longo prazo para incentivar os entusiastas, principalmente as mulheres e a geração Z, que ele disse estarem mostrando um interesse crescente na categoria.

A Sra. Resta concordou: “Novos públicos estão surgindo e a geração Z está se tornando a próxima onda de consumidores de luxo”, disse ela. “E a influência das mulheres como compradores e colecionadores está em ascensão, juntamente com uma demanda crescente por práticas comerciais sustentáveis ​​e responsáveis. Essas mudanças não são ameaças, mas oportunidades”.

Ravessoud disse estar confiante de que o setor superaria seus desafios atuais. “As marcas suíças sempre foram resilientes”, disse ele. “Quando era necessário, eles sabiam como se virar e lidar com a nova realidade.”

Mas Cyrille Vigneron, ex -executivo -chefe de Cartier e agora presidente da Cultura e Filantropia da Casa Parisiana, disse no evento que a relojoaria deve ser cautelosa. “Estamos além da função e estamos além da necessidade”, disse ele. “Um relógio se tornou um objeto cultural de sofisticação, mas se pensamos que as coisas são para sempre, elas nunca são para sempre. A cultura precisa reinventar constantemente, caso contrário, pode desaparecer.”