O quadrinista Marcello Quintanilha não guarda nenhuma memória positiva relacionada ao futebol. O esporte era um tabu durante sua juventude. Ele nunca teve reuniões familiares em torno de uma partida e não foi incentivado a torcer para este ou aquele time. O término precoce da carreira de seu pai, Hélcio Carneiro Quintanilha, jogador da equipe niteroiense Canto do Rio Foot-Ball Club, após uma lesão no fim dos anos 1950, resultou em amargura e ressentimento para ele e todos ao seu redor.

Quintanilha nunca viu glamour no futebol, mas enxerga no esporte “um agente capaz de metaforizar quase todos os aspectos da vida”. Seu álbum mais recente, “Eldorado”, é a peça de um quebra-cabeça pessoal em quadrinhos sobre a formação do Brasil do presente por meio do microcosmo de sua família e das desventuras futebolísticas de seu pai.

“Eldorado” é a primeira HQ longa do autor desde “Escuta, Formosa Márcia”, lançada em 2021 e, em 2022, vencedora do prêmio Jabuti de melhor história em quadrinhos e do Fauve d’Or, principal prêmio do prestigioso Festival de Angoulême, na França.

O novo álbum retoma personagens e tramas de “Luzes de Niterói”, lançado em 2018, em mais uma história ambientada no mundo do futebol —como já havia feito em “Fealdade de Fabiano Gorila”, de 1999, “Sábados de Meus Amores”, de 2009, e “Almas Públicas”, de 2011, os três reunidos, há quatro anos, na coletânea “Alimenta Estes Olhos”.

“Os mecanismos de exclusão e hierarquia social estão no cerne da implementação do esporte no país”, diz Quintanilha sobre as motivações de sua investida no futebol como pano de fundo de algumas de suas HQs.

“Eldorado” abre com um prólogo composto por 81 quadros, distribuídos em nove páginas, inspirados na literatura de cordel, narrando o ambiente social e político no qual a obra é ambientada e seus vínculos com o Brasil contemporâneo. Em seguida, o quadrinho parte para a Duque de Caxias dos anos 1950 e o armazém de seu Alício, pai do jovem Hélcio.

A primeira parte da obra retrata um dia no estabelecimento familiar em meio a um crime com reverberações a longo prazo, junto ao início de carreira de Hélcio e suas expectativas profissionais. A segunda metade avança para 1974, no Brasil ditatorial, e mostra o desenrolar da trajetória do jogador em paralelo ao caso policial não resolvido de 20 anos antes.

Quintanilha diz que a obra é composta por proporções iguais de verdade e ficção. A parte policial foi toda concebida pelo autor, enquanto a saga futebolística de Hélcio é ancorada na realidade.

“O personagem arquetípico que leva o nome do meu pai reverbera momentos-chave da história brasileira, considerando o impacto que a transformação socioeconômica do pós-guerra teve em certas zonas suburbanas”, afirma o autor.

Ele caracteriza essa transformação como “a emergência financeira e cultural seguida do colapso econômico ocasionado pela mudança do eixo de circulação de mercadorias após a construção de Brasília, condenando antigos polos industriais ao abandono —fator que comprometeu grandemente o entorno no qual cresci, e cuja perspectiva histórica sempre foi uma das minhas principais fontes de inspiração.”

Os trabalhos de Marcello Quintanilha dialogam com a busca pelo retrato social de uma época que caracterizou o cinema do neorrealismo italiano. Se em “Escuta, Formosa Márcia” ele se direcionou ao teatro do absurdo e à obra do dramaturgo irlandês Samuel Beckett, em “Eldorado” ele se reaproxima dos ares documentais de “Tungstênio” (2014), “Talco de Vidro” (2015) e “Luzes de Niterói”.

Seu novo álbum é repleto de páginas de jornais que reforçam a ambientação da obra. Trata-se de uma escolha narrativa também ligada à sua formação.

“Meu primeiro contato com os quadrinhos ocorreu através dos jornais, com as tiras diárias e as páginas dominicais.” A imprensa, segundo ele, está na origem da construção de sua linguagem pessoal.

“Todo meu conhecimento sobre anatomia humana e representação do movimento decorre exclusivamente das horas e horas que passava trancado em casa, observando as fotos das partidas de futebol nos jornais dos anos 1970 e 1980. Representações impossíveis da figura humana, transmitindo uma plasticidade muitas vezes antagônica à ação que estava sendo executada”, diz Quintanilha.

Os quadros, sempre irregulares e desnivelados, enfatizam sua interpretação desse elemento como “unidade narrativa” e “marco rítmico da leitura”, e soam como fotografias autônomas, ressaltando ainda mais esses ares quase documentais. Ainda assim, ele lembra, a ficção está sempre à frente.

“Nada é mais documental na aventura humana do que a ficção”, diz Quintanilha. “E eu tenho demasiadas dificuldades em me manter nos trilhos do documentário para enquadrar minhas histórias como a transcrição da vida deste ou daquele. Embora o real seja o ponto de partida, a ficção assume sempre as rédeas.”