Trazer a Barneys de volta como as pessoas se lembram dela não pode ser simplesmente uma transação comercial, diz a consultora de moda Julie Gilhart, que foi vice-presidente sênior e diretora de moda da Barneys por 18 anos. “A Barneys começou com um amor e uma paixão pelo retalho, pelas pessoas e pelo talento. Esse foi o ingrediente secreto”, diz ela. “O negócio seguiu isso.”

A chave para acertar no relançamento da Barneys seria equilibrar a nostalgia tão abundante na indústria da moda, com foco na criação de algo novo para o cenário varejista moderno. “Com a nostalgia dos anos 90 no auge depois Romanceparece um ótimo momento para reviver a Barneys – desde que eles não diluam ou barateiem a visão original”, diz Malcolm Carfrae, fundador da Carfrae Consulting e ex-diretor de comunicações da Calvin Klein. “Precisa ser relevante por enquanto, não uma cópia do que funcionou décadas atrás.”

Gilhart concorda. Ela não está confiante de que a “velha” Barneys possa algum dia retornar, mas acredita que há lições a serem aprendidas com a abordagem da loja aos negócios. “Se juntarmos os parceiros certos, provavelmente conseguiremos criar uma loja ao estilo Barneys – mas teríamos de ter comerciantes e retalhistas reais e verdadeiros que estivessem atentos, estivessem dispostos a correr riscos e não olhassem para a forma como os seus vizinhos o fizeram”, diz ela. “Se eles quisessem fazer algo divertido e inspirador, isso criaria negócios.”

Dinheiro é importante

O fator número um que determinaria o sucesso da Barneys em 2026 é o investimento, diz Pressman. “Quem está financiando isso (deve estar) disposto a injetar capital suficiente para que isso aconteça. Não há atalhos”, diz ele.

Embora a Authentic tenha dito que iria considerar a abertura de lojas-conceito Barneys menores, Pressman está forte em sua convicção de que, se for operar grandes lojas, a Barneys só deverá existir em dois lugares: Nova York e Los Angeles. (Pode – e deve – ter presença na Internet, acrescenta.)

Burke também tem dúvidas sobre os planos da Authentic de abrir a Barneys em seu local original. “Seria comparado ao Barneys original, que foi construído ao longo de décadas”, diz ele. Em vez disso, Burke gostaria de ver a Barneys abrir em etapas, começando por etapas menores para melhor executar sua curadoria.

Afinal, o investimento mais importante da Barneys será nas suas mercadorias. Aqui, a loja deve abandonar seu manual anterior aos anos 2000 e focar em designers jovens e emergentes. “Trata-se de energia, crença, compromisso e trabalho com jovens designers – mas é preciso capital”, diz Pressman. Reservar tempo – e correr o risco – para procurar e investir em talentos desconhecidos é uma tarefa difícil em 2026, quando as margens são estreitas e cada dólar deve ser gasto com sabedoria. É também a única maneira de se destacar.

“Você não quer outra prateleira de Chloé, outra prateleira de (marcas) LVMH”, diz Sykes. “Eles precisam ir lá e encontrar marcas menores e legais que deixem as pessoas entusiasmadas porque não as viram em todas as pessoas que conhecem.”

Antigamente, a equipe da Barneys também era extremamente competitiva, diz Burke, que trabalhava na concorrente Bergdorf Goodman na época. “As exigências de exclusividade da Barneys eram muito importantes para eles, e eles apoiavam as marcas”, diz ele. Isto seria ainda mais competitivo em 2026, uma vez que as boutiques independentes são mais capazes de descobrir e recrutar marcas em fase inicial, e os grandes players legados como a Bloomingdale’s e a Nordstrom inclinam-se ainda mais para designers emergentes, mais cedo – mais uma vez, exigindo um maior investimento da Barneys.