Houve um burburinho no ar no fim de semana da Final Four do basquete feminino da NCAA e parecia muito com “ca-ching”.
Enquanto os quatro melhores times de basquete universitário da temporada se preparavam para os jogos mais importantes de suas carreiras universitárias, as estrelas da WNBA se reuniam no centro de Phoenix, aproveitando o brilho caloroso de seu acordo coletivo recém-assinado. O novo CBA marca um ponto de viragem no desporto feminino em todos os níveis, lançando um novo modelo de partilha de receitas, aumentos salariais significativos e outras vantagens para jogadoras veteranas e novatas.
É por isso que a presidente da Associação Nacional de Jogadores de Basquete Feminino (WNBPA), Nneka Ogwumike, sentiu que era imperativo estar presente no fim de semana da Final Four, onde não uma, mas seis candidatas ao draft da WNBA levaram a UCLA ao primeiro troféu de campeonato da NCAA da escola. “Temos realmente feito o nosso melhor para tentar preencher essa lacuna entre os universitários e os profissionais”, disse Ogwumike Glamour, aconselhando idosos extrovertidos como Lauren Betts da UCLA e a estrela da UConn Azzi Fudd a “saborear cada momento” enquanto se preparam para o draft da WNBA da próxima semana na cidade de Nova York.
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A WNBA precisa de cada uma dessas caras
Enquanto a Internet discutia sobre a “cara da liga”, as mulheres da WNBA uniam-se para lutar por um salário justo e por uma palavra a dizer sobre o seu futuro. Esses cinco atletas – e 2025 Glamour Mulheres do Ano — representam a verdadeira atração da WNBA: suas jogadoras.
“Especialmente neste draft, vidas realmente serão mudadas com o que conseguimos ganhar com este último acordo”, acrescenta ela, referindo-se à nova escala salarial dos novatos, que varia de cerca de US$ 290.000 a US$ 500.000 para as escolhas do primeiro turno deste ano. Para contextualizar, o salário de novato de Caitlin Clark como escolha do primeiro draft de 2024 foi de $ 76.535.
“Os esportes femininos estão em alta: a audiência, os olhos, a atenção, o número de fãs”, diz Aliyah Boston, do Indiana Fever. “Está no auge agora e é super especial porque sei que vai crescer e prosperar, e não há sentimento melhor do que esse.”
Ogwumike e Boston conversaram com Glamourr na Togethxr House, um movimentado centro de ativações de marca organizado pela empresa de mídia esportiva Togethxr. O espaço atraiu fãs com produtos exclusivos da Final Four da Dick’s Sporting Goods, sessões de ioga restaurativas com Aveeno e muitas oportunidades de se aproximar de algumas das maiores estrelas da liga, que pararam para painéis, gravações de podcast ao vivo e aparições como embaixadores da marca (como eu disse, “cha-ching”).
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“Há alguns anos não era nada assim”, diz Aliyah Funschell, fã de esportes e criadora de conteúdo, que notou um aumento significativo em grandes marcas desde sua primeira participação na Final Four em 2023. “É muito legal ver muitas marcas colocando seu dinheiro onde estão e não apenas dizendo que estão apoiando o esporte feminino, mas realmente aparecendo de uma forma autêntica que envolve os fãs e a comunidade.”
