De acordo com Frances Bronet, presidente do Pratt Institute, o desfile universitário da escola é o mais antigo dos Estados Unidos, datando de 1899 – uma década e uma mudança antes de Coco Chanel libertar as mulheres dos limites de seus espartilhos. Isso significa que os estudantes da Pratt mostraram diligentemente os seus designs através de inúmeras revoluções, da moda e outras: duas guerras mundiais, a melindrosa emancipada, o New Look da Dior, os hippies, a vanguarda japonesa, o grunge, a ascensão da Internet e das redes sociais, e assim por diante. E, no entanto, a turma de 2026 poderá enfrentar os tempos mais sem precedentes até à data. O que as suas coleções revelariam sobre as mentes dos jovens de hoje?

Estas coleções servem como teses de final de curso dos alunos e, como tal, são frequentemente veículos para contar as suas histórias pessoais – as suas próprias histórias entrelaçadas com roupas. Além disso, a sustentabilidade e as alterações climáticas, a ascensão da inteligência artificial e a experiência dos imigrantes foram temas importantes. Esteticamente falando, remendos densos, quase caóticos, silhuetas ajustadas e puxadas e camadas de formas soltas e fluidas estavam bem representadas.

Cada um dos 28 alunos presentes apresentou de cinco a sete roupas, um rápido retrato de sua prática em desenvolvimento. Ava Wilson se destacou com seus vestidos de lingerie acolchoados no quadril e nos seios, enfeitados com fitas e cobertos com estolas e jaquetas de pele felpuda. Nos bastidores, ela disse que se inspirou nas ideias do glamour vintage Black – Eartha Kitt, Donna Summers e Diana Ross. Freqüentemente, o cabelo era um componente importante da beleza negra, e por isso ela tecia faixas de cabelo ao longo de seus espartilhos boudoir finamente confeccionados e vestidos justos com bordas de renda. Foi brincalhão, piscante, irônico e gentilmente abordado o tema substancial dos padrões de beleza dos negros.

O show abriu com o trabalho experimental e em blocos de Xingui Liu. Liu disse que seu trabalho foi influenciado por sua vida itinerante como estudante chinesa. Uma boneca azul quadradão feita de camisas recicladas foi prensada a quente para criar vincos que imitam os de roupas presas em um saco selado a vácuo. Tinha um charme desequilibrado e Marc Jacobsiano. O constante empacotamento e desembalamento de suas roupas acabou levando-a à ideia de embalar o próprio corpo, cujo resultado foi um quadrado achatado e dobrado estampado com uma forma feminina nua, como se expusesse a anatomia da modelo por dentro. Outra camisa puxada e pendurada continha o caos familiar para qualquer um que enchesse sua bagagem com pressa. Em outro lugar, Amina Walker pegou o toile de jouy pastoral e as estampas da pradaria e as montou em um sedutor vestido de patchwork de manga comprida com cintura delicadamente ajustada e saia plissada. As formas românticas e vagamente eduardianas de Naisa Agrawal, os bordados discretos (baseados em rachaduras no solo) e a rica paleta de bordô, musgo e âmbar foram inspirados, entre todas as coisas, em suas alergias.

E assim foi. Muitos alunos fizeram questão de realmente mostrar seu trabalho de design, com a adição de abas, dobras e outros extras. Muitas das coleções pareciam mais próximas de projetos de arte do que de empreendimentos comerciais. Juntos, foi um bom lembrete de que, às vezes, mais simples é melhor, como aconteceu com a estilista Shannon Bollin, que mostrou uma camisa de botão curta e transparente com calças largas e de cintura baixa em calêndula. Por apenas um momento, o futuro parecia brilhante e fácil.