Ele deixou claro que o poliéster pode ser valioso. “Os tecidos não são todos criados iguais. Tempo é dinheiro, e o tempo que um fabricante leva para criar qualquer fabricação faz parte do custo e, portanto, do preço final de varejo para compra por terceiros”, explica Gaia. “Técnicas de tecelagem, tingimento, bordados, tratamentos de acabamento e composições desempenham um papel na confecção de fabricações sintéticas ou naturais.”

Cangioli concorda: “Nestes casos, o valor não está na matéria-prima em si, mas no design, na engenharia e no artesanato aplicado a ela. Os consumidores podem questionar os preços elevados, mas o custo de uma peça de roupa não é determinado apenas pela composição da fibra”. Postrel pensa que “o poliéster não é mau. Não é tóxico. A produção de poliéster emite dióxido de carbono e água. Mas não é pior para o ambiente, considerando todos os aspectos, do que as fibras concorrentes, nomeadamente o algodão, que requer muita terra e água”.

Earley acha que as questões relacionadas aos tecidos naturais são frequentemente ignoradas. “Eu adoraria estar rodeada de lençóis, musselinas, sedas e caxemiras. São os materiais mais lindos, mas nenhum deles é leve no planeta”, diz ela, chamando a atenção para os malefícios da produção de algodão e viscose. Earley acredita que tudo depende do processamento: “Você pode ter bons poliésteres (…) e pode ter algodões ruins. Usar poliéster na alta costura faz muito sentido. Mas temos uma enorme batalha para trabalhar com as pessoas para entender como ele pode ser usado de maneiras melhores.” Da mesma forma, se todas as marcas subitamente eliminassem o poliéster e voltassem ao algodão, o impacto ambiental seria imenso.

Uma esperança é que o poliéster reciclado, usado por Prada, Ganni e Stella McCartney, possa oferecer uma tábua de salvação. A Unifi transformou 46 mil milhões de garrafas de plástico na sua fibra, Repreve, que utiliza 41% menos emissões de gases com efeito de estufa em comparação com o poliéster virgem. “Nossa plataforma reciclada ajuda as marcas a criar novos produtos, sem usar novos materiais, e isso diminui o impacto ambiental do Repreve versus poliéster virgem em diversas categorias”, afirma Melissa Henkle, diretora de vendas e marketing de marcas da Unifi.

Não matar Moorman de Mag está menos encorajado. “O poli reciclado vem principalmente de garrafas plásticas de água, o que em alguns aspectos é pior”, diz ela. “Reciclar garrafas plásticas em tecido de poliéster parece circular, mas não é – retira garrafas de um sistema de reciclagem existente, converte-as em uma forma que não pode ser reciclada novamente e ainda elimina microplásticos a cada lavagem.” Além disso, as fibras recicladas são muitas vezes mais curtas e, portanto, de qualidade inferior, do que as virgens.

Ainda assim, Earley está optimista: “É imensamente melhor (…) temos este potencial para criar ciclos de reciclagem realmente viáveis.” Vários desenvolvimentos de ponta estão avançando neste momento, incluindo poliéster reciclado enzimaticamente da Carbios e poliéster de base biológica da Kintra Fibers; se eles são escaláveis ​​é outra questão. Por enquanto, o poliéster reciclado é uma solução semicircular.

A opinião do Fakemink, então, é relativamente real. O poliéster pode ser vestido como um tecido chique por meio de um toque de relações públicas e da engenhosidade do design. Sem dúvida, também tem aplicações tanto em termos de forma como de função. Mas, por enquanto, pelo menos, as credenciais insustentáveis ​​do tecido fazem dele algo a ser usado e comprado com extrema moderação, o que é melhor ser considerado, talvez, como o voo de longa distância das compras de roupas.